Zwemvereniging De Vrije Slag is al bijna 40 jaar een vereniging voor wedstrijdhardzwemmen. De van oorsprong Bennekomse zwemvereniging staat sinds jaar en dag garant voor een mix van gezelligheid en sportieve prestaties. Dat sportiviteit en gezelligheid goed samen kunnen gaan, is bewezen door een aantal zwemmers en zwemsters die in het (recente) verleden hebben deelgenomen aan de Olympische Spelen, zoals Benno Kuipers en Martine Jansen. Een deel van hun zwemwortels ligt bij De Vrije Slag. Zwemvereniging De Vrije Slag heeft haar onderkomen in het zwembad De Peppel te Ede.

De allerjongsten
Kinderen vanaf ongeveer 6 jaar in het bezit van zwemdiploma B kunnen terecht bij Zwemvereniging De Vrije Slag. Hier wordt voortgeborduurd op hetgeen ze hebben geleerd tijdens het elementair zwemmen. De allerjongsten krijgen speciale begeleiding van daartoe opgeleide trainers en assistenten om te wennen aan deze sport. Speciale aandacht wordt besteed aan de zwemslagen die zij in de basis beheersen. Langzamerhand wordt de techniek van deze slagen verder ontwikkeld naar wedstrijdtechnieken. Tegelijkertijd wordt gedoseerd met hen gewerkt aan de vlinderslag.
Natuurlijk komen ook andere elementen aan de beurt zoals starten en keren, de wedstrijd reglementen, sprinten (25, 50 meter), de langere afstanden (100, 200 en 400 meter) en estafettes. Maar dan zijn de meesten al een paar jaar verder!

De wedstrijdzwemmers
Uiteraard is voor nieuwe leden die wat ouder zijn eenzelfde soort traject, maar dat verloopt meestal wat sneller. Voor de allerjongsten zijn er al officiële KNZB wedstrijden, waaraan De Vrije Slag ook deelneemt. Als naar het oordeel van de technische staf kinderen conditioneel en technisch voldoende 'in huis hebben', mogen zij zwemmen tijdens de zogenaamde Speedo wedstrijden. Hierin strijden zwemmers en zwemsters tegen jaargenoten van andere verenigingen. Deze wedstrijden worden regionaal georganiseerd, maar de gezwommen tijden worden landelijk vergeleken. Bij iedere wedstrijd is een grote groep zwemmers van De Vrije Slag van de partij, samen met trainers en begeleiders. Sinds enkele jaren worden de provinciale Speedo finales gezwommen. De Vrije Slag is tijdens deze finales vertegenwoordigd met meerdere jongens en meisjes! De oudere zwemmers en zwemsters komen regionaal, in competitie en in individueel verband, uit tegen andere verenigingen. Ook hier geldt weer: een grote familie die de zwemmers zoveel mogelijk luid en duidelijk steunt tijdens de individuele afstanden en estafettes!

De conditiezwemmers/masters
Wedstrijden zwemmen is leuk. Maar uiteindelijk kost dat ook veel tijd door de vele trainingen die men daarvoor over moet hebben. Met name als sporters ouder worden en maatschappelijke zaken belangrijker worden (studeren, werk, gezin en dergelijke), is er geen tijd meer voor het actief wedstrijdzwemmen. Daarom is er voor deze groep als alternatief het conditiezwemmen. Dit kan aan de hand van trainingsschema's. Maar men kan ook zelfstandig bepalen wat en hoeveel men zwemt.

Het voorafgaande samenvattend biedt Zwemvereniging De Vrije Slag de meer dan 100 leden de mogelijkheid om de zwemsport te beoefenen onder het motto "Prestaties in, gezelligheid om het bad". Er heerst een goede sfeer en met een goede begeleiding wordt op een reëel niveau gesport.